1915年9月的索姆河战役前线，英国通信兵亨利·琼斯发现电话线时常传出德语的只言片语。这个偶然发现揭开了现代电子窃听的序幕——德国工程师通过在铜线上缠绕感应线圈，实现了无需物理连接的远程监听。这种被称为"战场幽灵"的技术，在随后的第二次世界大战中演变成更精密的系统，纳粹盖世太保甚至能通过电网线路监听整栋公寓楼的谈话。
冷战时期，窃听技术迎来黄金时代。1945年苏联赠予美国大使馆的精雕木制国徽中，隐藏着克格勃的巅峰之作"金唇"。这个无需电源的谐振腔窃听器依靠外部微波激活，持续工作了七年才被偶然发现。同期美国中情局开发的"昆虫系列"监听设备，包括伪装成蜻蜓的微型摄像机和藏在蟑螂体内的录音装置，这些生物形态的间谍工具重新定义了隐蔽监控的界限。
进入数字时代，2005年希腊爆发的"水门事件2.0"震惊世界。黑客通过入侵沃达丰电信网络，持续监听包括总理在内的100多名政要手机通讯。调查显示，这项技术源自以色列NSO集团开发的Pegasus间谍软件，它能通过零点击漏洞远程激活手机麦克风，即使设备处于关机状态。2019年亚马逊智能音箱被曝录制用户对话的丑闻，则标志着商业窃听时代的来临——我们的日常生活设备正在成为最忠实的监听者。
